La India rechaza el Internet gratuito de Facebook

En 2014, Facebook lanzó su servicio de Internet gratuito, Free Basics, con el fin de dotar de conectividad –mediante una aplicación móvil– a millones de personas alrededor del mundo con el fin de que quienes viven en países en vías de desarrollo, puedan acceder a información relevante de salud,  comunicación, gobierno, trabajo y noticias.

Este servicio ya ha sido integrado en algunos países como México, mientras que otros han rechazado este bondadoso ofrecimiento por parte de la red social más grande de todo el mundo. Específicamente, en La India la implementación Free Basics de Facebook fue frenada por la Autoridad Reguladora de Telecomunicaciones de dicho país (TRAI, por sus siglas), instancia que afirmó que este tipo de servicios estaban faltos de neutralidad.

Al hablar de neutralidad, la TRAI se refiere a que las compañías de telecomunicaciones no pueden cobrar diferentes precios por el acceso a determinado contenido en web, ya que pretenden que todo el tráfico reciba un trato por igual. Por ello, el organismo regulador prevé multas de hasta medio millón de rupias indias al día –aproximadamente 275 mil pesos mexicanos–, por la violación de esta norma, la cual establece que únicamente servicios de auxilio en situaciones de emergencia podrán ser gratuitas.

Frenar Free Basics dentro de La India es uno de los golpes más fuertes que podría recibir Zuckerberg en su intento por conectar al mundo, ya que, tan solo durante el mes de diciembre, Free Basics logró conectar a 15 millones de usuarios y de ellos, un millón eran usuarios de La India. Sin embargo, es importante mencionar que el servicio no fue del todo bien utilizado, ya que algunas empresas de telecomunicaciones utilizaron Free Basics como una forma de retener usuarios al ofrecerles gratuitamente acceso a Facebook.

Expertos afirman que en el afán por conectar al mundo, se perdió el tema central, ya que al final, Free Basics no es todo el Internet, pues ofrece acceso a contenido limitado, mismo que es elegido por Facebook. Definitivamente, otra cosa sería que Facebook ofreciera acceso, aunque limitado, a toda la web.

En respuesta, Facebook ha comentado que aun cuando el resultado ha sido un tanto decepcionante, trabajarán para eliminar las barreras y ofrecer nuevas oportunidades para conectar a más gente, en La India y todo el mundo. ¿Cómo podrá realizarlo? Probablemente Zuckerberg ya trabaja en una nueva estrategia para entrar a La India o podría aprovechar su no tan famoso proyecto Express Wi-Fi, el cual alienta a emprendedores a crear redes de Wi-Fi pública, para así ofrecer un servicio asequible de Internet.