Valle del Silicio: Cuna de las principales empresas tecnológicas

La región del Valle del Silicio (Silicon Valley) concentra las principales empresas de información, electrónica, computación e informática del mundo. Es denominado como un polo industrial y es la cuna de empresas como Apple, Facebook, Google, Nvidia, Electronic Arts, Symantec, AMD, Ebay, Yahoo!, entre muchas otras.  

La zona, cuyo nombre es un homenaje al componente químico silicio (materia prima fundamental para la producción de productos electrónicos), está integrada las ciudades de Palo Alto, Santa Clara, San José, Campbell, Cupertino, Fremont, Los Altos, Los Gastos, Menlo Park, Mountain View, Milpitas, Newark, además de otras.

Al contrario de lo que se puede imaginar, el Valle del Silicio no comenzó con la generación de Steve Jobs, Bill Gates y Steve Wozniak, por el contrario empezó a desarrollarse a partir de la Segunda Guerra Mundial y continuó durante la Guerra Fría, según una investigación del académico Steve Blank.

Su origen se remonta a finales de los años 30 e inicios de los 40 gracias al esfuerzo del gobierno norteamericano por superar tecnológicamente a los radares alamanes durante la Segunda Guerra Mundial. Se invirtieron millones de dólares en la creación de un laboratorio secreto en Harvard, llamado Radio Research LAB y dirigido por Fredrick Terman de la Universidad de Stanford en California.

Terman convenció a los gestores de crear un centro  de ingeniería y recibir  financiamiento del gobierno para el desarrollo tecnológico, entre otros factores, como facilitar la licencia de propiedad a inicios de los 60, además de la reducción de impuestos sobre ganancias de capital al final de los años 70. Esto permitió la apertura de empresas como Apple, Netscape y Microsoft.

Blank consideró en sus investigaciones que este paso fue el segundo mayor emprendimiento del Valle, y es cuando los protagonistas pasan a ser Steve Jobs y Bill Gates, acompañados por el surgimiento de la microinformática.

Cabe indicar que esta historia es contada en la película “Los piratas del Valle del Silicio” (1999), siendo una adaptación del libro “Fire in the Valley: The Making of the Personal Computer”.