Carros que se manejan solos deben estar funcionando en 10 años

La lista de aparatos inteligentes aumenta con cada nuevo lanzamiento tecnológico. Teléfonos, relojes, televisores y un sinfín de adelantos. La industria automovilística no es ajena a ello y su gran sueño de automatizar los carros no parece ser tan distante al considerar las ventajas que representan.

Los vehículos autónomos no cometen infracciones de tránsito, se estacionarán próximos entre sí, reduciendo espacios en garajes, y agilizarán el tráfico diario. Una prueba de ello son los carros robóticos de Google, que ya recorrieron más de un millón de kilómetros con solo dos accidentes causados por errores humanos.

Cabe anotar que según la Organización Mundial de la Salud (OMS) revelan que los accidentes de tránsito generan más de 1,3 millones de muertes y 50 millones de heridos todos los años. Además, los gastos de asistencia médica y la salida laboral del mercado de esas personas representan sumas por US$ 500 millones.  

Sin embargo, ese mundo ideal del que hablamos aún demorará en llegar. La empresa Volvo presentó un prototipo que debe ser experimentado por 100 conductores entre el 2017 y 2018, mientras que Google presentó un carro sin volante y pedales, pero se espera que esos carros autónomos lleguen a las tiendas en el 2020.

Estos vehículos funcionarán con el uso de un radar a laser y procesamiento de datos. El radar consigue formar imágenes en 3D de todos los objetos alrededor del automóvil, mientras que un computador recoge los datos  y transforma las informaciones en orientación para el carro.

Un sensor en la rueda registra la velocidad y calcula la posición del automóvil, un radar con el sistema Adaptative Cruise Control (ACC), mide la velocidad y la distancia con otros vehículos, y otro sensor de aceleración lateral recoge datos sobre las reacciones de la carrocería a los movimientos de las ruedas.

Kit de piloto automático para carros en las calles

Gigantes de la tecnología como Google e Intel y grandes empresas como Toyota, GM y Volkswagen lideran las investigaciones. Asimismo, una startup creo un kit para ser probado en carros de Audi con el objetivo de que Cruise RP1 pueda ser usado en cualquier vehículo en el futuro.

Dicho kit conseguiría guiar al vehículo solo en algunas circunstancias como en las vías. De acuerdo con el CEO de Cruise, Kyle Vogt, el sistema es diferente del que está siendo desarrollado por Google, más barato y simple. El costo debe ser de US$ 10 mil.

Cruise RP1 utiliza varios sensores instalados sobre el automóvil y otros dispositivos mecánicos para el volante y los pedales. Un computador está en la maletera para analizar los datos recolectados por los sensores y enviar las órdenes al sistema de dirección, aunque no funcione durante la noche ni en días con neblina.

El kit está disponible para los modelos Audi A4 o S4 solo en el estado de California, Estados Unidos, por una cuestión de legislación.

Otro aparato que promete revolucionar los medios de transporte es Hoverbike, un vehículo semejante al Speed Bike, visto en las películas de la secuencia de Star Wars. La empresa responsable por el desarrollo de Aero-X es Aerofex. El vehículo tendrá la dirección parecida con la de una motocicleta y debe funcionar a baja altitud con lo que podrá vencer obstáculos con facilidad.

De acuerdo, con la compañía, Aero-X, elaborado en fibra de carbono y con peso de 356kg, alcanzará 72 km por hora. El precio debe girar en aproximadamente US$ 85 mil. Las personas dispuestas a apostar en el nuevo vehículo ya pueden hacerlo en el site de Aeroflex. Según la compañía, comenzará a ser comercializado a partir del 2017.

El piloto estará de pie para que el vehículo responda a los movimientos corporales como en una motocicleta. Sin embargo, debe estar unido a un computador para auxiliar al piloto en la conducción. El fundador de la empresa, Mark Stephen de Roche, cree que será útil en la agricultura, servicios de emergencia, búsqueda y salvataje.